Participamos en el Aquaculture Europe 2025

Entre el 22 y el 25 de septiembre se ha celebrado en el Palacio de Congresos de Valencia el congreso anual de la European Aquaculture Society, Aquaculture Europe 2025, con la participación de 3115 asistentes de 97 países, y 155 empresas que mostraron en los stands de la zona comercial todo tipo de productos y avances para el sector acuícola. Se presentaron 1254 resúmenes científicos (597 cominicaciones orales y 571 e-posters) en 57 sesiones temáticas.

Personalmente, he tenido la ocasión de participar como miembro del Steering Committee representando a la Universitat Politècnica de València, y de actuar como Chair en la sesión Reproduction & broodstock management – Freshwater.

La Dra. Luz Pérez se encargó de preparar los dípticos con información sobre el Máster Universitario en Acuicultura y que se distribuyó en el stand del que dispusimos CSIC y las universidades de la ciudad de Valencia.

El miércoles 24 tuvo lugar la sesión titulada: THINKINAZUL – Multidisciplinary Research Program of Excellence, en la que se hizo un repaso de los retos, resultados y perspectivas de los diferentes Workpackages del Proyecto. Asistieron representantes de las distintas universidades implicadas y de la Generalitat Valenciana. En el caso del WP2, Reproducción y Genética, en el que participamos desde la UPV, los encargados de exponer fueron nuestros colegas los Drs. Ana Gómez (IATS, CSIC) y Paulino Martínez (Universidad de Santiago de Compostela).

Nuestra principal participación científica fue durante la sesión Reproduction & broodstock management – Marine, durante la que presentamos 4 comunicaciones orales (todas ellas pueden encontrarse en el Book of Abstracts) a cargo de Fátima Fernández, del Dr. Thales França (quien tuvo dos presentaciones), y de nuestra colega la Dra. Cinta Zapater (IATS, CSIC):

TRPV channels in testes and sperm: describing the physiological effects of raising water temperatures in the European sea bass (Dicentrarchus labrax). F. Fernández-García, T.S. França, S. Sarih, C. Zapater, A. Felip, M. Morini, J.F. Asturiano

Biodegradable containers as alternative for fish sperm cryopreservation. T.S. França, E.A. Sanches, N.S. Teixeira, J.L. Benato, W.A. González-López, M.P. Sanchez, L. Ferrão, F. Fernández-García, L.P. Borges, A. Belenguer, P.G. Holhorea, J.C. Calduch-Giner, A. Felip, A. Gómez, J. Pérez-Sánchez, D. P. Streit Jr., J.F. Asturiano

Development of challenge tests to select sperm samples from Mediterranean fishes being resilient to climate change. T.S. França, W.A. González-López, F. Fernández-García, A. Belenguer, P.G. Holhorea, J.C. Calduch-Giner, A. Felip, E. Mañanós, N. Ducan, A. Gómez, J. Pérez-Sánchez, L. Pérez, J.F. Asturiano

Gonadotropin plasmid gene therapy triggers gametogenesis in male and female European eel (Anguilla anguilla). C. Cruz-Castellón, C. Zapater, M. Morini, T.S. França, L. Pérez, J.F. Asturiano, A. Gómez

Nuestras compañeras Yáiza Fernández Jorreto y Fátima Fernández García formaron parte del grupo de estudiantes que colaboraron en diversas tareas de apoyo durante los días del congreso. Gracias a todos ellos.

Defensa de TFMs del Máster Universitario en Acuicultura 2024-25

 

Entre el 18 y el 19 de septiembre se han defendido los TFMs realizados por parte de los alumnos del curso 2024-25 del Máster Universitario en Acuicultura. Junto con algunos colegas, he tenido ocasión de codirigir 4 de los 11 trabajos expuestos, que han obtenido las calificaciones más altas de los presentados. Dos de ellos han sido trabajos realizados con pintarrojas, en el marco del Proyecto ELASMOREP, y los otros se han realizado con anguilas europeas, en el marco del Proyecto SEASPERM (ThinkInAzul).

Establecimiento de protocolos de extracción de DNA en pintarroja para posibles estudios de determinación de marcadores genéticos aplicable en diferentes especies de elasmobranquios

(Co-dirigido con Fátima Fernández García)

Estudiante: Sara Rita Beuzón Ocaña

Calificación: Notable (8.5)

 

Primeros pasos en la determinación del grado de maduración de oocitos de pintarroja (Scyliorhinus canicula) para futuros trabajos in vitro

(Co-dirigido con el Dr. Thales França)

Estudiante: Raquel Tomey Alonso (en la 2ª foto)

Calificación: Sobresaliente (9)

 

Efectos de nuevos diluyentes y de la temperatura en la calidad espermática de anguila (Anguilla anguilla)

(Co-dirigido con el Dr. Thales França)

Estudiante: Erika Rodríguez García

Calificación: Sobresaliente (9.5)

 

Efecto de la transferencia somática de FSH y LH en la maduración sexual de machos de anguila

(Co-dirigido con la Dra. Cinta Zapater, IATS-CSIC)

Estudiante: Joan Piera Álvarez (en la 1ª foto)

Calificación: Sobresaliente (9.5)

II Congreso de Estudiantes de la ETSIAMN

 

El pasado día 11 de septiembre, recibimos en el Laboratorio de Reproducción de Peces (LRP), en la Universitat Politècnica de València, a alumnos participantes en el II Congreso de Estudiantes de la ETSEAMN (@congreso.etseamn) para la realización del taller "Extracción de esperma de tiburón y evaluación de su calidad con diversas técnicas microscópicas".

Durante su visita, pudimos enseñarles nuestras instalaciones, hablarles sobre la biología reproductora de tiburones y anguilas, y explicarles un poco acerca de los diferentes proyectos en los que estamos implicados, entre ellos el proyecto ELASMOREP. En relación con él, les mostramos el desarrollo de los embriones, el manejo de las pintarrojas y la forma en la que tomamos muestras de esperma cuando es necesario para nuestras investigaciones.

Después, pasaron por el laboratorio de análisis para observar dichas muestras en el microscopio, comprobar su motilidad y ver cómo se activa el desplazamiento de los espermatozoides. También tuvieron ocasión de observar cortes histológicos de muestras de testículo de esta especie a lo largo de su desarrollo, viendo cómo van a pareciendo los diferentes tipos celulares durante su proceso de maduración sexual.

Fue una visita muy agradable, de la que esperamos que los alumnos se llevaran una buena experiencia y nuevos conocimientos. Muchas gracias por contar con nosotros y hasta la próxima edición de este Congreso.

Nuestro último artículo, publicado en Aquatic Toxicology

 

Unravelling the role of environmentally realistic concentrations of titanium dioxide nanoparticles in altering gametogenesis and gonadal health of female Pacific oysters (Magallana gigas): a histopathological approach

Fátima Fernández-García, Marta Martins, Eugenio Raymond, Ana Carvalhais, Isabel B. Oliveira, Juan F. Asturiano, Mario Pacheco, Cláudia Mieiro

Abstract

Titanium dioxide nanoparticles (TiO2 NPs) raise environmental concerns due to their potential adverse effects on marine bivalves. However, research on females, particularly their gonad quality and reproduction, remains limited. Despite the availability of numerous health status biomarkers, histopathological analysis remains crucial for assessing toxicological effects. This study aimed to shed light on the potential reprotoxicity of environmentally realistic concentrations of TiO2 NPs during gametogenesis in female Magallana gigas. Oysters were exposed to waterborne 10 and 100 μg/L of TiO2 NPs for 3 and 7 days. Thereafter, females were identified, and the gonadal health status was assessed through qualitative and quantitative histology alongside titanium bioaccumulation evaluation. Partial indices for interlobular and intralobular alterations were applied for the first time to the gonad, improving the understanding of histopathological alterations caused by TiO2 NPs. Our results indicated that the severity of histopathological alterations was concentration and time-dependent, even though no bioaccumulation was detected. We observed an acceleration of gametogenic stage development and disturbances in sex determination. This study provides tools to assess TiO2 NPs’ impacts on bivalve populations and ecosystem balance, especially in highly touristic marine areas.

Aquatic Toxicology, 287: 107539

doi: 10.1016/j.aquatox.2025.107539

Visita de nuestros colegas de la UFRGS (Brasil)

Durante la última semana de agosto hemos recibido la visita de nuestro colega y amigo el Dr. Danilo P. Streit Jr., Coordinador del grupo de investigación AQUAM (Produção e Conservação das Espécies Aquáticas) de la Federal University of Rio Grande do Sul (UFRGS) de Brasil. En esta ocasión, el Dr. Streit ha venido acompañado de dos de sus doctorandos, Eduardo Nicoletti y Jhony Benato.

El martes 29 organizamos un seminario conjunto de los dos grupos de investigación en el que nos mostramos un resumen de las líneas de investigación, proyectos vigentes y experimentación reciente, incluyendo los proyectos financiados por el Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) en los que desde la UPV tenemos una pequeña colaboración.

Ambos grupos coincidimos en nuestro interés por diversos aspectos relacionados con la reproducción de peces, y especialmente en las áreas de preservación de recursos genéticos mediante criopreservación de material biológico, y en la reproducción de especies de elasmobranquios.

Necropsia de un nuevo ejemplar de Mobula

 

El 28 de julio de 2025 se nos avisó de la captura accidental por un arrastrero de un nuevo ejemplar de Mobula mobular del que se hizo cargo la Red de Varamientos de la Comunitat Valenciana. De nuevo, como parte de las actividades previstas en el proyecto ELASMOREP, Yáiza Fernández Jorreto, doctoranda de nuestro grupo, participó en esta nueva necropsia que se realizó en el Instituto Cavanilles de la Universitat de València.

En esta ocasión se trató de un macho, con lo que además de tomar notas y fotografías para nuestro estudio comparativo de la anatomía reproductiva de elasmobranquios, pudimos obtener muestras de esperma para su posterior congelación (siguiendo el protocolo que publicamos en 2021 en Frontiers in Marine Science como parte de la tesis de Pablo García Salinas) y almacenamiento en nuestro criobanco. Dicho criobanco tiene por objetivo conservar muestras biológicas de diferentes especies de elasmobranquios para futuros estudios y para asegurar la conservación de material genético de las mismas de cara a un futuro de conservación incierto para algunas de ellas.

Necropsia de una Mobula

El 17 de julio de 2025, y como parte de las actividades previstas en el proyecto ELASMOREP, Yáiza Fernández Jorreto, doctoranda de nuestro grupo, participó en la necropsia de una hembra de Mobula mobular. Este animal, de más de 3 metros de longitud total, había varado frente a las costas de Cullera, y fue recogido por la Red de Varamientos de la Comunitat Valenciana.

La necropsia se realizó en el Instituto Cavanilles de la Universitat de València, en colaboración con la Fundación Oceanogràfic, con el fin de conocer más datos acerca del animal y las posibles causas de su muerte. Por nuestra parte, desde el Grupo de Acuicultura y Biodiversidad de la UPV, estuvimos presentes para intentar entender mejor la reproducción de esta especie y, fundamentalmente tratar de describir la anatomía de su sistema reproductor. Hace unos años publicamos un par de artículos haciendo un estudio comparativo de la anatomía reproductiva de rayas y de tiburones y quimeras, que pretendemos ampliar incorporando datos de nuevas especies de elasmobranquios.

No es la primera vez que un animal de esta especie vara frente a nuestras costas, y conocer más datos sobre ellos y su reproducción puede ayudarnos a conservarlos y asegurarnos de que sigan poblando nuestros océanos en el futuro.

Nuestro último artículo, publicado en Aquaculture

 

Species-specific responses of fish sperm to thermal incubation and activation during short-term storage

Songpei Zhang, Shuang Peng, Yu Gao, Zhijun Ma, Thales S. França, Yu Cheng, Nururshopa Eskander Shazada, Fátima Fernández-García, Jaime Pérez-Sánchez, Juan F. Asturiano, Serhii Boryshpolets, Marek Rodina, Otomar Linhart, Zuzana Havlíková

Abstract

Sperm samples from six species: zebrafish (Danio rerio), common carp (Cyprinus carpio L.), European eel (Anguilla anguilla), gilthead seabream (Sparus aurata), sterlet (Acipenser ruthenus) and rainbow trout (Oncorhynchus mykiss), were accordingly diluted with immobilising solutions and stored at 0-2 °C under aerobic conditions. The effect of the following incubation and activation at low (4 °C) and relatively high temperatures (natural species-specific spawning temperature) on various spermatozoa motility parameters during the storage was estimated. During sperm storage, sperm motility and velocity declined when activated at the species-specific spawning temperature. Nevertheless, incubation and activation at higher temperatures were associated with improved motility parameters in several species. Significant variations were observed between different species in sperm motility and velocity during storage, particularly in response to low- or high-temperature incubation and activation. These observations were reflected in distinct clustering patterns of sperm motility parameters of stored sperm in zebrafish, common carp, and sterlet. In contrast, European eel and gilthead seabream did not exhibit clear clustering, reflecting interspecies variations. GLMM analysis revealed that sperm motility parameters were generally affected, albeit to varying degrees, by thermal conditions during incubation and activation. Further validation using an XGBoost model revealed that storage duration, incubation, and activation temperatures markedly impacted sperm motility in thermophilic and mesophilic fish species (zebrafish, common carp, and European eel) compared to the other species. These results underscore the broad applicability and effectiveness of chilled sperm storage at 0-2 °C for preserving sperm quality across diverse fish species under variable thermal incubation and activation conditions.

doi: 10.1016/j.aquaculture.2025.742971

CLIMEDREP – Proyecto Prometeo para Grupos de Investigación de Excelencia

En su última convocatoria del Programa Prometeo para Grupos de Investigación de Excelencia, la Generalitat Valenciana nos ha concedido el proyecto: Climate Change, Reproduction and Conservation of Aquatic Species in the Mediterranean Ecosystems (CLIMEDREP), que se desarrollará durante 4 años, entre septiembre de 2025 y agosto de 2029. El importe total de la subvención será de 600.000 €.

La investigadora responsable del Proyecto CLIMEDREP es Ana Gómez Peris del Instituto de Acuicultura de Torre la Sal (Ribera de Cabanes, Castellón, CSIC), y participaremos investigadores del Instituto de Investigación para la Gestión Integrada de Zonas Costeras (Gandía, UPV), y del Instituto de Ciencia y Tecnología Animal (Valencia, UPV), todos ellos especialistas en distintos aspectos relacionados con la reproducción y la genética de especies acuáticas.

El resumen del proyecto es el siguiente:

The Mediterranean region, a biodiversity hotspot, faces significant challenges due to climate change, with rising ocean temperatures, increased frequency of heatwaves, and ocean acidification profoundly affecting marine and freshwater ecosystems. This project focuses on understanding and mitigating the effects of climate change on the reproduction and conservation of aquatic species in the Mediterranean. Key objectives include studying the impacts of rising temperatures on reproductive physiology and gametogenesis in commercially and ecologically significant species, such as the European sea bass, Senegalese sole, and some Mediterranean bivalves, as well as critically endangered species like the European eel and the loggerhead sea turtle. Employing a multidisciplinary approach, the project explores molecular, physiological, and genetic mechanisms underlying climate-induced reproductive dysfunctions, develops conservation protocols for endangered species, and assesses the viability of populations under future climatic scenarios. The outcomes aim to inform sustainable management practices, enhance biodiversity conservation, and promote adaptation strategies within aquaculture and natural ecosystems, aligning with EU sustainability goals and addressing global biodiversity loss.

Mule acaba su estancia de investigación en la UPV

Laurine Mule Mueni, que procede de Kenia, está realizando su tesis doctoral en la University of South Bohemia (República Checa) bajo la supervisión de nuestro colega el Dr. Serhii Boryshpolets. Mule ha estado con nuestro grupo en el Instituto de Ciencia y Tecnología Animal de la UPV durante dos meses, mayo y junio de 2025, y su estancia ha sido financiada por el programa Erasmus+.

Durante su estancia ha llevado a cabo algunos experimentos tratando de conocer más sobre el efecto de la viscosidad en la movilidad del esperma de peces, en concreto el de anguilas europeas y el de un pequeño tiburón, la pintarroja (esta parte está encuadrada en el Proyecto ELASMOREP). Además, ha podido aprender algunas técnicas zootécnicas para el manejo de estas especies, incluido el tratamiento hormonal de inducción de la maduración sexual de las anguilas, y para la evaluación de la calidad de su esperma. Ha podido acumular una serie de vídeos que analizará a su vuelta en el Laboratory of Reproductive Physiology del ResearchInstitute of fish Culture and Hydrobiology en Vodnany.

Mule nos acompañó el pasado viernes, 9 de mayo, cuando participamos en la Fira dels Invents 2025, organizada por la Universitat Politècnica de València, y que tuvo lugar en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia.

En resumen, ha sido un placer contar con ella durante este tiempo. Muchas gracias de todo el equipo!.

Sesiones sobre reproducción de peces en el AE25VAL

Como ya es sabido, del 22 al 25 de septiembre de este año se celebrará en el Palacio de Congresos de Valencia el próximo congreso anual de la European Aquaculture Society (Aquaculture Europe 2025; AE25VAL). Esperamos a unos 2500 participantes entre científicos, miembros de diversas asociaciones y personal de las muchas empresas que tendrán sus stands en la zona de exhibición, lo que garantiza el éxito del evento.

Como miembro del Comité Organizador, he tenido la oportunidad de participar en varias reuniones celebradas durante el último año en las que se han ido discutiendo diversos aspectos y en las que el congreso ha ido tomando forma.

Se han definido las sesiones plenarias y, una vez finalizado el plazo para el envío de trabajos propuestos como potenciales comunicaciones orales, se han confirmado algunas de las sesiones inicialmente propuestas.

Nuestra colega Ana Gómez del Instituto de Acuicultura de Torre la Sal (CSIC) es la encargada de la sesión "Reproduction & broodstock management - seawater", mientras que yo me encargaré de organizar la sesión "Reproduction & broodstock management - freshwater". Durante las próximas semanas definiremos los listados de las comunicaciones orales y de los e-posters vinculados a cada una de ellas.

Fátima Fernández realiza una estancia en la República Checa

 

Nuestra compañera Fátima Fernández acaba de volver de una estancia financiada por el Programa Erasmus+ que le permitirá obtener la mención de doctorado internacional cuando defienda su tesis doctoral, que está siendo financiada por el Proyecto SEASPERM (ThinkInAzul). Fátima cuenta así su experiencia:

Durante los últimos dos meses, he tenido la oportunidad de realizar una estancia de investigación en el Research Institute of Fish Culture and Hydrobiology, ubicado en Vodňany, en la región de Bohemia, República Checa, bajo la supervisión de nuestro colega el Dr. Serghii  Boryshpolets.

El objetivo principal de mi estancia fue aprender y aplicar técnicas de inmunofluorescencia, en concreto inmunohistoquímica, orientadas al estudio de la expresión e identificación de proteínas en tejidos reproductivos. Para ello conté con la ayuda del Dr. Román Franek, del Laboratory of Germ Cells.

En este contexto, trabajé con larvas de esturión y adquirí competencias clave en la preparación de muestras histológicas, el diseño y selección de anticuerpos, el marcaje con colorantes fluorescentes, así como en el manejo de técnicas de microscopía de fluorescencia.

Paralelamente, colaboré con el Dr. Borys Dzuyba (en la foto) en diversos experimentos relacionados con la fisiología reproductiva de la carpa (Cyprinus carpio) y varias especies de esturiones (Acipenser ruthenus, Acipenser baerii y Acipenser gueldenstaedtii). Entre ellos destaco mi participación en la recolección de esperma y oocitos, ensayos de fertilización y el conteo y seguimiento del desarrollo embrionario y larval.

Además, durante mi tiempo libre tuve la oportunidad relacionarme con otros investigadores predoctorales y viajar con ellos por distintas regiones del país, lo que me permitió conocer más a fondo la cultura, las tradiciones y la historia de República Checa.

En general, esta estancia ha sido una experiencia muy enriquecedora, ya que no solo me ha permitido adquirir nuevos conocimientos en el ámbito de la investigación, sino también crecer a nivel personal y profesional.

VII Congreso Nacional y II Congreso Ibérico sobre Especies Exóticas

La semana pasada nuestro compañero Victor Gallego asistió al VII Congreso Nacional sobre Especies Exóticas Invasoras y II Congreso Ibérico sobre EEI (EEI 2025), un evento clave para el debate y actualización científica en el ámbito de las especies exóticas invasoras en la península ibérica. Este congreso tiene como objetivo impulsar el intercambio de conocimientos y experiencias entre participantes, promoviendo la conservación de especies, ecosistemas, salud y bienestar social ante las invasiones biológicas.

Se llevaron 4 comunicaciones en formato poster presentando varios resultados relacionados con las especies exóticas de ictiofauna de la Comunidad Valenciana, que abordaron tópicos como descastes de exóticas para su erradicación, uso de ecosondas para la detección de exóticas en embalses, o la evolución y distribución de la ictiofauna exótica en la Comunidad Valenciana. Todos los trabajos de campo de los que se derivan las comunicaciones han sido realizados por el equipo de técnicos del Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000 de la Generalitat Valenciana. Os dejamos los posters por si les queréis echar un ojo:

Leonor Ferrão defiende su Tesis Doctoral

Ayer, 20 de mayo de 2025, tuvo lugar en la UPV la sesión de defensa de la Tesis Doctoral de Leonor Ferrão, que tiene por título Exploring the impact of low-temperature pre-treatments in the maturation of the Europen eel, y que he tenido el placer de codirigir con la Dra. Marina Morini.

La tesis incluye tres artículos previamente publicados: 10.1007/s10695-024-01402-w, 10.1016/j.cbpa.2024.111590 y 10.3390/fishes10020073

El tribunal estuvo constituido por el Dr. João Cardoso, del Centro de Ciências do Mar del Algarve (CCMAR; Faro, Portugal), que actuó como Presidente; por la Dra. Caroline Durif, del Institute of Marine Research (Storebø, Noruega), quien hizo la función de Secretaria; y por la Dra. Ana Rocha, del Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR; Oporto, Portugal), que decidieron otorgar la calificación de Sobresaliente a su trabajo.

(Foto (izq. a dcha.): Leonor Ferrão, João Cardoso, Ana Rocha, Marina Morini, Caroline Durif y Juan F. Asturiano)

El doctorado de Leonor ha sido financiado por el Programa Santiago Grisolía de subvenciones para la contratación de personal investigador de carácter predoctoral de la Generalitat Valenciana. Y la investigación ha sido financiada principalmente por los proyectos EELGONIA (MICIU) y SEASPERM (ThinkInAzul).

Enhorabuena Dra. Ferrão!

Feria de los Inventos 2025

El pasado viernes, 9 de mayo, participamos en la Fira dels Invents 2025, organizada por la Universitat Politècnica de València, y que tuvo lugar en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia.

En un stand llamado Investigación en reproducción de peces para la acuicultura y la conservación, pudimos acercar al público general nuestras diferentes líneas de investigación, y entre ellas, los proyectos ELASMOREP y SEASPERM (ThinkInAzul). 

La acogida fue muy buena, con más de 1000 visitantes, incluyendo numerosos grupos de escolares, familias, turistas, niños y adultos que se acercaron a los diferentes stands para aprender sobre las labores de investigación que realizamos en la UPV.

Fue un placer poder divulgar ciencia en un escenario como este, y esperamos con ganas la próxima edición de la Fira.